Sawdhan ! Neeche Aag Hai

चन्दनपुर के नीचे आग धधक रही है। लोगों में आग है, उनकी नसों के बिलकुल क़रीब...आग ही आग...लाल-सुर्ख़...तपती हुई...। यह आग हो सकता है कि कभी किसी बड़े परिवर्तन का सूत्रपात करे लेकिन अभी तो वह सिर्फ़ लोगों को जला रही है। तिल-तिल करके जल रहे हैं वे, अपनी छोटी-छोटी अपूर्ण इच्छाओं के साथ। ज़िन्दगी बीभत्सता की हद तक सड़ी हुई...नर्क...। दलालों, सूदख़ोरों और गुंडों के बीच पिसते, कोयले की गर्द फाँकते, चन्दनपुर के खदान मज़दूर यह अच्छी तरह जानते हैं कि उनके बजाय उनकी औरतों को ही पहले काम क्यों दिया जाता है।
“सच तो यह है कि जिनके हाथ में क़ानून और पावर है, सब चोर हैं। मेहनत, ईमानदारी की कोई क़दर नहीं। जो लूट रहा है, लूट रहा है, जो बिला रहा है, बिला रहा है...यह समूचा इलाक़ा ही बैठ जाएगा एक दिन जल-जलकर—मेवा के इस कथन में आक्रोश के साथ लाचारी है, खीज है।
संजीव की कहानियों में शुगरकोटेड यथार्थ नहीं होता और न ही मनोरंजन। समाज के जिस वर्ग की ज़िन्दगी के बारे में वे लिखते हैं, उसकी पीड़ाओं की तह तक उतर जाते हैं।
अब तक दर्जनों चर्चित कहानियों के लेखक संजीव के इस उपन्यास में विषय की गहराई, उसकी समझ और पकड़, शैली और शिल्प के अतिरिक्त जो प्रतिबद्धता है, हर पाठक को उसका क़ायल होना पड़ेगा। Chandanpur ke niche aag dhadhak rahi hai. Logon mein aag hai, unki nason ke bilkul qarib. . . Aag hi aag. . . Lal-surkh. . . Tapti hui. . . . Ye aag ho sakta hai ki kabhi kisi bade parivartan ka sutrpat kare lekin abhi to vah sirf logon ko jala rahi hai. Til-til karke jal rahe hain ve, apni chhoti-chhoti apurn ichchhaon ke saath. Zindagi bibhatsta ki had tak sadi hui. . . Nark. . . . Dalalon, sudkhoron aur gundon ke bich piste, koyle ki gard phankate, chandanpur ke khadan mazdur ye achchhi tarah jante hain ki unke bajay unki aurton ko hi pahle kaam kyon diya jata hai. “sach to ye hai ki jinke hath mein qanun aur pavar hai, sab chor hain. Mehnat, iimandari ki koi qadar nahin. Jo lut raha hai, lut raha hai, jo bila raha hai, bila raha hai. . . Ye samucha ilaqa hi baith jayega ek din jal-jalkar—meva ke is kathan mein aakrosh ke saath lachari hai, khij hai.
Sanjiv ki kahaniyon mein shugarkoted yatharth nahin hota aur na hi manoranjan. Samaj ke jis varg ki zindagi ke bare mein ve likhte hain, uski pidaon ki tah tak utar jate hain.
Ab tak darjnon charchit kahaniyon ke lekhak sanjiv ke is upanyas mein vishay ki gahrai, uski samajh aur pakad, shaili aur shilp ke atirikt jo pratibaddhta hai, har pathak ko uska qayal hona padega.