पिछली सदी के चौथे दशक में प्रगतिशील आन्दोलन ने जिन मूल्यों और सरोकारों को लेकर साहित्य–कला–जगत में हस्तक्षेप किया, उनकी अद्यावधि निरन्तरता को देखने के लिए किसी दिव्यदृष्टि की ज़रूरत नहीं। साम्राज्यवाद, साम्प्रदायिकता, वर्गीय शोषण तथा हर तरह की ग़ैरबराबरी के ख़िलाफ़ एक सुसंगत जनपक्षधर विवेक और नए सौन्दर्यबोध के साथ लिखी जानेवाली कविताओं, कहानियों, उपन्यासों, नाटकों और समालोचना की एक अटूट परम्परा सन् 36 के बाद देखने को मिलती है। साहित्य के साथ–साथ चित्रकला, शिल्प, रंगकर्म, संगीत और सिनेमा में भी प्रगतिशील कलाबोध की संगठित अभिव्यक्ति चौथे–पाँचवें दशक में सामने आने लगी थी। तब से कई उतार–चढ़ावों के बीच इस दृष्टि ने मुख़्तलिफ़ कलारूपों में, कहीं कम कहीं ज़्यादा, अपनी मानीख़ेज़ उपस्थिति बनाए रखी है।
आज हम औपनिवेशिक ग़ुलामी या संरक्षित पूँजीवादी विकास से नहीं, नवउदारवादी भूमंडलीकरण, निजीकरण और वित्तीय पूँजी के हमले से रूबरू हैं। बदले हुए वस्तुगत हालात बदली हुई साहित्यिक एवं कलात्मक अनुक्रियाओं–प्रतिक्रियाओं की माँग करते हैं। लिहाज़ा, इन आठ दशकों के दौरान अगर रचनात्मक अभिव्यक्ति की शक्ल और अन्तर्वस्तु में बदलाव न आते तो स्वयं निरन्तरता ही अवमूल्यित होती, इसलिए परिवर्तन, नए वस्तुगत हालात के बीच जनपक्षधर विवेक का नई तीक्ष्णता और त्वरा के साथ इस्तेमाल, यथार्थ की पहचान पर बल देनेवाले प्रगतिशील आन्दोलन की निरन्तरता का ही एक साक्ष्य बनकर सामने आता है।
प्रस्तुत पुस्तक प्रगतिशील आन्दोलन की इसी निरन्तरता पर भी केन्द्रित है। सांगठनिक धरातल पर आन्दोलन के विकास की रूपरेखा बताने तथा सम्भावनाएँ तलाशनेवाले लेखों के साथ–साथ कुछ महत्त्वपूर्ण समकालीन रचनाकारों व रंगकर्मियों के द्वारा अपने–अपने सांस्कृतिक कर्म में प्रगतिशील आन्दोलन का प्रभाव बतानेवाले आत्मकथ्य भी हैं। Pichhli sadi ke chauthe dashak mein pragatishil aandolan ne jin mulyon aur sarokaron ko lekar sahitya–kala–jagat mein hastakshep kiya, unki adyavadhi nirantarta ko dekhne ke liye kisi divydrishti ki zarurat nahin. Samrajyvad, samprdayikta, vargiy shoshan tatha har tarah ki gairabrabri ke khilaf ek susangat janpakshdhar vivek aur ne saundarybodh ke saath likhi janevali kavitaon, kahaniyon, upanyason, natkon aur samalochna ki ek atut parampra san 36 ke baad dekhne ko milti hai. Sahitya ke sath–sath chitrakla, shilp, rangkarm, sangit aur sinema mein bhi pragatishil kalabodh ki sangthit abhivyakti chauthe–panchaven dashak mein samne aane lagi thi. Tab se kai utar–chadhavon ke bich is drishti ne mukhtlif kalarupon mein, kahin kam kahin zyada, apni manikhez upasthiti banaye rakhi hai. Aaj hum aupaniveshik gulami ya sanrakshit punjivadi vikas se nahin, navaudarvadi bhumandlikran, nijikran aur vittiy punji ke hamle se rubru hain. Badle hue vastugat halat badli hui sahityik evan kalatmak anukriyaon–prtikriyaon ki mang karte hain. Lihaza, in aath dashkon ke dauran agar rachnatmak abhivyakti ki shakl aur antarvastu mein badlav na aate to svayan nirantarta hi avmulyit hoti, isaliye parivartan, ne vastugat halat ke bich janpakshdhar vivek ka nai tikshnta aur tvra ke saath istemal, yatharth ki pahchan par bal denevale pragatishil aandolan ki nirantarta ka hi ek sakshya bankar samne aata hai.
Prastut pustak pragatishil aandolan ki isi nirantarta par bhi kendrit hai. Sangathnik dharatal par aandolan ke vikas ki ruprekha batane tatha sambhavnayen talashnevale lekhon ke sath–sath kuchh mahattvpurn samkalin rachnakaron va rangkarmiyon ke dvara apne–apne sanskritik karm mein pragatishil aandolan ka prbhav batanevale aatmkathya bhi hain.