Peele Rumalon Ki Raat

पीले रुमालों की रात - मध्यकाल से ले कर उन्नीसवीं सदी के आरम्भ तक वनांचलों में ठगों का निर्बाध साम्राज्य रहा। काली के पूजक ये नृशंस ठग बीहड़ वनों में एक जगह से दूसरी जगह जाने वाली यात्राओं में सामान्य यात्रियों की तरह शामिल हो जाते थे, तथा अपने शिकार यात्रियों को सुरक्षा का आश्वासन दे कर विश्वास में ले लेते थे। बाद में सही अवसर पा कर गले में पीले रूमाल का फ़न्दा कस कर उनका काम तमाम कर के उन्हें लूट लेते थे। हज़ारों निरीह यात्री इनके शिकार होते रहे। ताक़तवर वर्ग के गुप्त सहयोग व ब्रिटिश सरकार की उदासीनता के चलते सदियों तक चले इस नृशंस दौर के बाद उन्नीसवीं सदी के आरम्भ में कहीं जा कर विलियम हेनरी स्लीमेन ने कुछ जांबाज़ भारतीयों के सहयोग से उनके सफ़ाये का बीड़ा उठाया। प्रस्तुत उपन्यास इसी संघर्ष काल की पृष्ठभूमि पर आधारित है। 'पीले रूमालों की रात' ठगों की कार्य प्रणाली, उनकी धूर्तता, नृशंसता, तथा मानसिकता का सूक्ष्म परीक्षण करता है। साथ ही इसमें वह दौर प्रतिबिम्बित है, जब सिद्धान्तों और कर्त्तव्यों की वेदी पर पिता-पुत्र भी आपसी सम्बन्धों की बलि चढ़ने में स्वयं को गौरवान्वित अनुभव करते थे। लेकिन मुख्यतः उपन्यास एक शाश्वत, अनुत्तरित प्रश्न से बार-बार टकराता है कि अन्याय की चरम सीमा तक प्रताड़ित व्यक्ति जब प्रतिकार में क़ानून अपने हाथ में ले लेता है, यथा वर्तमान समय में पानसिंग तोमर - तो उसे सही अथवा ग़लत की कौन सी कसौटी पर परखा जाये, तथा कौन सा स्थान सुरक्षित रखे इतिहास में उसके लिए? अन्तिम पृष्ठ आवरण - ... बारिश थमी होती तो वे रातों को अक्सर छत पर चले जाते। विनोदिनी और उसके सामने पीने में उन्हें कोई झिझक नहीं होती। वे बड़ी सहजता से अपनी असफलता को स्वीकार कर सकते थे। न मैं कुछ कर सका न रामनारायण। अपनी-अपनी तरह से दोनों ने जान लगा दी। लेकिन व्यवस्था संज्ञान लेने तक को तैयार नहीं थी।' न विनोदिनी उनके आख्यान के बीच आने को तैयार थी, न वह स्वयं। 'न ख़ुदा ही मिला न विसाले सनम...। इससे तो बेहतर था कि सामान्य फ़ौजी की ज़िन्दगी जीते शान से। रौब-दाब के साथ। तरक़्क़ी करते। यूनिट के शिखर पर पहुँचते। ठगों के गिरोहों से साँठ-गाँठ कर के मालामाल होते।... बड़े बगीचों के बीच कोठी बनाते और ऐसा कर के नरसिंगपुर की इज़्ज़त और श्रद्धा का पात्र बनते।...इसे कहते हैं सार्थक ज़िन्दगी... तुम समझे सुमेर...? '... क्या फ़ायदा किसी सपने के पीछे दौड़ने का?... हाथ आ जाय तो जन्नत, नहीं आये तो मुँह दिखाने के क़ाबिल नहीं छोड़ता।' विनोदिनी एक हद तक उन्हें जाने देती। फिर इशारा कर देती कि अब बस। अब लगाम दो अपने एकालापों को। pile rumalon ki raatmadhykal se le kar unnisvin sadi ke arambh tak vananchlon mein thagon ka nirbadh samrajya raha. kali ke pujak ye nrishans thag bihaD vanon mein ek jagah se dusri jagah jane vali yatraon mein samanya yatriyon ki tarah shamil ho jate the, tatha apne shikar yatriyon ko suraksha ka ashvasan de kar vishvas mein le lete the. baad mein sahi avsar pa kar gale mein pile rumal ka fanda kas kar unka kaam tamam kar ke unhen loot lete the. hazaron nirih yatri inke shikar hote rahe.
taqatvar varg ke gupt sahyog va british sarkar ki udasinta ke chalte sadiyon tak chale is nrishans daur ke baad unnisvin sadi ke arambh mein kahin ja kar viliyam henri slimen ne kuchh jambaz bhartiyon ke sahyog se unke safaye ka biDa uthaya. prastut upanyas isi sangharsh kaal ki prishthbhumi par adharit hai.
pile rumalon ki raat thagon ki karya prnali, unki dhurtta, nrishansta, tatha manasikta ka sookshm parikshan karta hai. saath hi ismen vah daur pratibimbit hai, jab siddhanton aur karttavyon ki vedi par pita putr bhi aapsi sambandhon ki bali chaDhne mein svayan ko gaurvanvit anubhav karte the.
lekin mukhyatः upanyas ek shashvat, anuttrit prashn se baar baar takrata hai ki anyay ki charam sima tak prtaDit vyakti jab pratikar mein qanun apne haath mein le leta hai, yatha vartman samay mein pansing tomar to use sahi athva ghalat ki kaun si kasauti par parkha jaye, tatha kaun sa sthaan surakshit rakhe itihas mein uske liye?
antim prishth avran
. . . barish thami hoti to ve raton ko aksar chhat par chale jate. vinodini aur uske samne pine mein unhen koi jhijhak nahin hoti. ve baDi sahajta se apni asaphalta ko svikar kar sakte the. na main kuchh kar saka na ramnarayan. apni apni tarah se donon ne jaan laga di. lekin vyvastha sangyan lene tak ko taiyar nahin thi.
na vinodini unke akhyan ke beech aane ko taiyar thi, na vah svayan.
na khuda hi mila na visale sanam. . . . isse to behtar tha ki samanya fauji ki zindagi jite shaan se. raub daab ke saath. taraqqi karte. yunit ke shikhar par pahunchate. thagon ke girohon se saanth gaanth kar ke malamal hote. . . . baDe bagichon ke beech kothi banate aur aisa kar ke narsingpur ki izzat aur shraddha ka paatr bante. . . . ise kahte hain sarthak zindagi. . . tum samjhe sumer. . . ?
. . . kya fayda kisi sapne ke pichhe dauDne kaa?. . . haath aa jaay to jannat, nahin aaye to munh dikhane ke qabil nahin chhoDta.
vinodini ek had tak unhen jane deti. phir ishara kar deti ki ab bas. ab lagam do apne ekalapon ko.