Hansti Hui Laraki

साहित्य अकादेमी द्वारा पुरस्कृत मैत्रेयी देवी के आद्यन्त रसपूर्ण इस उपन्यास में प्रेम के अमर तत्त्व ने समय की अबाध गति को न केवल रोक दिया है, वरन् उसे अतीत की ओर मोड़ दिया है—बयालीस वर्ष पूर्व नवयौवन के निश्छल, निष्पाप प्रेम के सहज और अबोध दिनों की ओर। आज की पकी उम्र की श्वेत-केशिनी, झुर्रियों-भरे चेहरे और ढीले बदन की अमृता; बेटों-पोतोंवाली, सम्पन्न परिवार की सम्भ्रान्त अमृता एक ऐसे असमंजस का शिकार हो गई है, जिसे न तो वह छोड़ ही पा रही है और न अपने हृदय से भींच-बाँधकर रख सकती है। बयालीस वर्ष पहले वह सब कुछ, जो एक विदेशी छात्र को लेकर उसके साथ हुआ था, वह प्रेम ही था न! प्रेम नहीं था तो इस तरह, इस उम्र में, आज की परिस्थितियों में उसकी याद ने उसे इतना क्यों झकझोर दिया है? आधी सदी पहले सात समन्दर पार से आए उस अपरिचित से मिलने को आज वह एकाएक कातर क्यों हो उठी है और अपने अत्यन्त सहनशील पति से उसे एक बार देख आने की अनुमति क्यों चाह रही है? प्रेम जन्म-रहित है, शाश्वत व पुरातन है—शरीर का नाश होने पर भी वह नहीं मरता। न हन्यते हन्यमाने शरीरे। Sahitya akademi dvara puraskrit maitreyi devi ke aadyant raspurn is upanyas mein prem ke amar tattv ne samay ki abadh gati ko na keval rok diya hai, varan use atit ki or mod diya hai—bayalis varsh purv navyauvan ke nishchhal, nishpap prem ke sahaj aur abodh dinon ki or. Aaj ki paki umr ki shvet-keshini, jhurriyon-bhare chehre aur dhile badan ki amrita; beton-potonvali, sampann parivar ki sambhrant amrita ek aise asmanjas ka shikar ho gai hai, jise na to vah chhod hi pa rahi hai aur na apne hriday se bhinch-bandhakar rakh sakti hai. Bayalis varsh pahle vah sab kuchh, jo ek videshi chhatr ko lekar uske saath hua tha, vah prem hi tha na! prem nahin tha to is tarah, is umr mein, aaj ki paristhitiyon mein uski yaad ne use itna kyon jhakjhor diya hai? aadhi sadi pahle saat samandar paar se aae us aparichit se milne ko aaj vah ekayek katar kyon ho uthi hai aur apne atyant sahanshil pati se use ek baar dekh aane ki anumati kyon chah rahi hai? prem janm-rahit hai, shashvat va puratan hai—sharir ka nash hone par bhi vah nahin marta. Na hanyte hanymane sharire.