Purnmidam

ऋचा, ऋचा थी—अतुलनीय, अनिंद्य, उसका हृदय एक छलछलाता हुआ प्रवाह था—प्रेम और निष्ठा के पारदर्शी जल से लबालब। उसकी आत्मा जैसी सहजता, वैसी पवित्रता को आजीवन बनाए रखना सरल नहीं। न वैसा आवेग, न वैसी अकुंठ तत्परता और न दूसरों के प्रति ऐसा नि:संकोच स्वीकार जीवन जीते हुए अक्षुण्ण रखना सम्भव है। जीवन की यात्रा में अक्सर मन और जीवन के पैर मैले हो ही जाते हैं, लेकिन ऋचा के नहीं। और वीरेश्वर जैसे उसी के लिए बना हुआ, उतना ही दृढ़, उसी अनुपात में स्वाभिमानी और ईमानदार। मन और वचन के संकल्पों को लेकर उतना ही गम्भीर और भरोसेमन्द। ऋचा और वीरेश्वर की यह कहानी स्त्री-जीवन के साथ-साथ स्त्री-पुरुष सम्बन्धों के बारे में एक नई दृष्टि देती है। स्त्री यहाँ पूर्णत: एक जिजीविषा का स्वरूप ग्रहण कर लेती है जो अपने आत्म की खोज-यात्रा में जीवन और मूल्यों के नए-नए सोपान चढ़ती चली जाती है। ब्राह्मण होते हुए वह दलित युवक वीरेश्वर से प्रेम करती है और पूरा जीवन उस प्रेम को अपनी आस्था का अवलम्बन बनाए रखती है और स्वयं भी उसके लिए एक स्तम्भ बनी रहती है। इसी रिश्ते से जन्मी उनकी बेटी प्रज्ञा पुन: समाज की रूढ़ियों और स्वयं उनके लिए एक मानक बनकर सामने आती है। नए मूल्यों की स्थापना करता सहज भाषा और शिल्प में अत्यन्त पठनीय उपन्यास। Richa, richa thi—atulniy, anindya, uska hriday ek chhalachhlata hua prvah tha—prem aur nishtha ke pardarshi jal se labalab. Uski aatma jaisi sahajta, vaisi pavitrta ko aajivan banaye rakhna saral nahin. Na vaisa aaveg, na vaisi akunth tatparta aur na dusron ke prati aisa ni:sankoch svikar jivan jite hue akshunn rakhna sambhav hai. Jivan ki yatra mein aksar man aur jivan ke pair maile ho hi jate hain, lekin richa ke nahin. Aur vireshvar jaise usi ke liye bana hua, utna hi dridh, usi anupat mein svabhimani aur iimandar. Man aur vachan ke sankalpon ko lekar utna hi gambhir aur bharosemand. Richa aur vireshvar ki ye kahani stri-jivan ke sath-sath stri-purush sambandhon ke bare mein ek nai drishti deti hai. Stri yahan purnat: ek jijivisha ka svrup grhan kar leti hai jo apne aatm ki khoj-yatra mein jivan aur mulyon ke ne-ne sopan chadhti chali jati hai. Brahman hote hue vah dalit yuvak vireshvar se prem karti hai aur pura jivan us prem ko apni aastha ka avlamban banaye rakhti hai aur svayan bhi uske liye ek stambh bani rahti hai. Isi rishte se janmi unki beti pragya pun: samaj ki rudhiyon aur svayan unke liye ek manak bankar samne aati hai. Ne mulyon ki sthapna karta sahaj bhasha aur shilp mein atyant pathniy upanyas.