Nahush

‘महाभारत’ के ‘उद्योग पर्व’ में आए नहुष के उपाख्यान से प्रभावित हो श्रीमैथिलीशरण गुप्त ने ‘इन्द्राणी’ शीर्षक से एक खंडकाव्य आरम्भ किया, जो पूरा होते-होते ‘नहुष’ के रूप में हिन्‍दी जगत के सामने आया।
सात सर्गों में विभक्त ‘नहुष’ के इस आख्यान में गुप्त जी ने मानव-दुर्बलताओं, विशेषकर काम तथा अहंकार, को रेखांकित करते हुए बताया है कि इनके चलते मनुष्य को स्वर्गासीन होकर भी भयावह पतन का भागी बनना पड़ सकता है।
ऋषिवध के प्रायश्चित्त स्वरूप जब स्वर्ग के राजा इन्द्र को एकान्त जल में समाधि लगानी पड़ी तो स्वर्ग की व्यवस्था देखने के लिए नहुष को इन्द्र के आसन पर बिठाया गया। सुबुद्ध और शक्तिशाली नहुष ने अपने हर कर्तव्य का सफलतापूर्वक पालन किया, असुरों को किनारे कर दिया लेकिन इन्द्र की पत्नी शची का सौन्दर्य देख उसके हृदय में उसे पाने की इच्छा पैदा हो गई। उसने शची से विवाह का प्रस्ताव देवताओं को भेजा लेकिन शची इसके लिए सहमत नहीं थी। उसने स्वयं के बचाव के लिए शर्त रखी कि सप्त ऋषि नहुष की पालकी उठाकर लाएँ तो वह विवाह कर लेंगी।
नहुष ने आज्ञा दी और सप्त ऋषि की पालकी उठाकर चले, लेकिन काम के आवेग में नहुष ने व्यक्तियों को तेज चलने के लिए कहा और इस जल्दबाजी में उसकी लात एक ऋषि को लग गई। क्रोधित होकर ऋषियों ने नहुष को साँप बनने का शाप दिया और इस तरह वह मानव जो जीते जी स्वर्ग का अधिपति बन गया था, वापस पृथ्वी पर आ पड़ा।
इसी कथा को मैथिलीशरण गुप्त ने इस खंडकाव्य में छन्दबद्ध किया है। ‘mahabharat’ ke ‘udyog parv’ mein aae nahush ke upakhyan se prbhavit ho shrimaithilishran gupt ne ‘indrani’ shirshak se ek khandkavya aarambh kiya, jo pura hote-hote ‘nahush’ ke rup mein hin‍di jagat ke samne aaya. Saat sargon mein vibhakt ‘nahush’ ke is aakhyan mein gupt ji ne manav-durbaltaon, visheshkar kaam tatha ahankar, ko rekhankit karte hue bataya hai ki inke chalte manushya ko svargasin hokar bhi bhayavah patan ka bhagi banna pad sakta hai.
Rishivadh ke prayashchitt svrup jab svarg ke raja indr ko ekant jal mein samadhi lagani padi to svarg ki vyvastha dekhne ke liye nahush ko indr ke aasan par bithaya gaya. Subuddh aur shaktishali nahush ne apne har kartavya ka saphaltapurvak palan kiya, asuron ko kinare kar diya lekin indr ki patni shachi ka saundarya dekh uske hriday mein use pane ki ichchha paida ho gai. Usne shachi se vivah ka prastav devtaon ko bheja lekin shachi iske liye sahmat nahin thi. Usne svayan ke bachav ke liye shart rakhi ki sapt rishi nahush ki palki uthakar layen to vah vivah kar lengi.
Nahush ne aagya di aur sapt rishi ki palki uthakar chale, lekin kaam ke aaveg mein nahush ne vyaktiyon ko tej chalne ke liye kaha aur is jaldbaji mein uski laat ek rishi ko lag gai. Krodhit hokar rishiyon ne nahush ko sanp banne ka shap diya aur is tarah vah manav jo jite ji svarg ka adhipati ban gaya tha, vapas prithvi par aa pada.
Isi katha ko maithilishran gupt ne is khandkavya mein chhandbaddh kiya hai.