Chhutkara

अपनी कहानियों के बारे में स्वयं लेखिका का कहना है : “प्रस्तुत कहानियों में से कुछ ऐसी हैं जो अपने आप मुझ तक चली आई हैं। ‘छुटकारा’ में कच्ची धान की गन्ध है, लेकिन भावुकता नहीं। सन् साठ के बाद के लेखकों की तरह मैंने भी भावुकता का बोझ उतार फेंककर ही कहानी की दुनिया में क़दम रखा...।”
जीवन के दैनिक उतार-चढ़ाव में हम जो देखते हैं, वह चेतना के एक कोने में जमा रहता है और अपनी कहानियाँ बनाता-बुनता रहता है। ममता कालिया का समर्थ कथाकार इसी बुनावट को अपनी भाषा में इतने सुग्राह्य और स्पष्ट रूप में उकेरता है कि कहानी एक गठी हुई टिप्पणी की तरह हमारे मन-मस्तिष्क में अंकित हो जाती है।
इस संग्रह में शामिल ‘बड़े दिन की पूर्व साँझ’, ‘वे तीन और वह’, ‘यह ज़रूरी नहीं’, ‘बीमारी’, ‘अपत्नी’, ‘छुटकारा’, ‘उसी शहर में’, ‘ज़िन्दगी : सात घंटे बाद की’, ‘पिछले दिनों का अँधेरा’, ‘साथ’—ये सभी कहानियाँ पठनीयता की उस अनिवार्य शर्त को भी पूरा करती हैं जो इधर अकसर संकट में दिखाई देती हैं। Apni kahaniyon ke bare mein svayan lekhika ka kahna hai : “prastut kahaniyon mein se kuchh aisi hain jo apne aap mujh tak chali aai hain. ‘chhutkara’ mein kachchi dhan ki gandh hai, lekin bhavukta nahin. San saath ke baad ke lekhkon ki tarah mainne bhi bhavukta ka bojh utar phenkkar hi kahani ki duniya mein qadam rakha. . . . ”Jivan ke dainik utar-chadhav mein hum jo dekhte hain, vah chetna ke ek kone mein jama rahta hai aur apni kahaniyan banata-bunta rahta hai. Mamta kaliya ka samarth kathakar isi bunavat ko apni bhasha mein itne sugrahya aur spasht rup mein ukerta hai ki kahani ek gathi hui tippni ki tarah hamare man-mastishk mein ankit ho jati hai.
Is sangrah mein shamil ‘bade din ki purv sanjh’, ‘ve tin aur vah’, ‘yah zaruri nahin’, ‘bimari’, ‘apatni’, ‘chhutkara’, ‘usi shahar men’, ‘zindgi : saat ghante baad ki’, ‘pichhle dinon ka andhera’, ‘sath’—ye sabhi kahaniyan pathniyta ki us anivarya shart ko bhi pura karti hain jo idhar aksar sankat mein dikhai deti hain.